Nepetella

La nepeta o nepetella è una pianta erbacea della famiglia delle Labiatae originaria delle zone mediterranee. In Italia la nepetella non è particolarmente diffusa, se ne trovano molte piante sull'Isola d'Elba e sulle zone boschive e montane fino a 2000 metri d'altitudine. Ha un odore molto simile a quello della menta, con la quale viene spesso confusa, anche se la nepetella si presenta a forma di cespuglio, alto circa 50 cm, con foglie verdi dentellate e fiori rosa-violacei a forma di tubolo.

Proprietà terapeutiche della nepetella

Le proprietà terapeutiche riconosciute alla nepetella, usata molto in erboristeria, sono legate alla sua funzione regolatrice dell'intestino e di tutto l'apparato diregente, grazie alla grande quantità di fibre che contiene. I gatti stessi spesso la mangiano come fanno con l'erba gatta per curare i dolori di stomaco. In infusione viene usata anche come blando stimolante contro la depressione o come calmante contro l'insonnia.

Uso in cucina

In cucina la nepetella spesso sostituisce la menta, è usata per insaporire i carciofi, la carne di agnello, il pesce o le frittate.