Cereali

Con il termine cereali si indica un gruppo di piante erbacee i cui frutti hanno un grande potere nutrizionale. Il nome cereali deriva da Ceres (Cerere), dea romana della coltivazione e della vegetazione.

I cereali "in senso stretto" fanno parte della famiglia delle Graminacee, ma in una accezione più larga, che tiene conto dell'utilizzo che si fa del prodotto ottenuto dalle piante, si indicano cereali anche alcune piante chiamate "pseudocereali", delle famiglie Polygonacee (grano saraceno), Amarantacee (amaranto) e Chenopodiacee (quinoa).

I cereali rappresentano l'alimento principale nell'alimentazione umana, soprattutto nei paesi in via di sviluppo. La produzione così' diffusa è resa possibile dalla facilità di coltivazione, anche in condizioni ambientali difficili come i grandi caldi, la siccità, ma anche il grande freddo.

I cereali sono ricchi di amido e di calorie, sono facilmente digeribili e si possono conservare per mesi sottoforma di chicchi essiccati, o di farina. Con i cereali l'uomo ha sviluppato centinaia di ricette diverse con le quali prepara svariate tipologie di prodotti: pane, pasta, bevande alcoliche (come la birra), ecc.

Il cereale più coltivato è il mais, che viene impiegato soprattutto come foraggio per gli animali, seguono il frumento, il riso e l'orzo, quest'ultimo utilizzato soprattutto per il bestiame e per la produzione di birra.

Articoli sui cereali e sui derivati dei cereali

Amaranto

L'amaranto è una pianta originaria del centro America, alimento fondamentale per gli Aztechi e gli Incas. Da tempo dimenticato, è stato "riscoperto" in USA negli anni '60, ma è coltivato anche in altre zone del mondo. La pianta dell'Amaranto viene coltivata anche a scopo ornamentale, oltre ai chicchi sono edibili anche ...

Avena

Calorie e valori nutrizionali dell'avena L'avena è uno dei cereali contenenti più proteine (fino al 17%) e meno carboidrati, ed è quello che contiene più grassi in assoluto. Se a questo aggiungiamo l'11% di fibre, otteniamo uno dei cereali con il più basso indice glicemico, che la rende particolarmente adatta per ...

Amido

L'amido è un polisaccaride complesso insolubile in acqua. Viene utilizzato nelle cellule vegetali alla stregua del glicogeno in quelle animali: come carboidrato di riserva. Quando le concentrazioni intercellulari di glucosio siano elevate le cellule vegetali lo accumulano sottoforma di amido. L'amido è composto da due polimeri del glucosio, ...

Bulgur

Il Bulgur è costituito da frumento integrale che subisce un particolare processo di lavorazione. I chicchi di frumento vengono cotti al vapore e fatti seccare, poi vengono macinati e ridotti in piccoli pezzetti. Il Bulgur ha le stesse caratteristiche nutrizionali del frumento integrale: è quindi una buona fonte di fibre, vitamine del ...

Farro

Calorie e valori nutrizionali del farro Ricette Sì a base di farro Il farro è una pianta erbacea della famiglia delle graminacee. Se ne distinguono tre tipi: il Triticum dicoccum, il farro propriamente detto, il Triticum spelta, chiamato anche spelta o farro maggiore, e il Triticum monococcum, chiamato anche piccolo farro. Il farro è ...

Frumento duro e frumento tenero

Calorie e valori nutrizionali del frumento Il frumento è il cereale più coltivato e consumato in Italia. Appartiene al genere Triticum, che si divide in Triticum durum (grano duro) e Triticum aestivum (grano tenero). Il grano duro si differenzia da quello tenero per il contenuto di proteine lievemente superiore, ma soprattutto per i prodotti ...

Grano saraceno

Il grano saraceno si distingue dai comuni cereali per l'elevato valore biologico delle sue proteine, che contengono gli otto amminoacidi essenziali in proporzione ottimale, mentre i cereali "veri" (il grano saraceno, a dspetto del nome, non è un cereale) contengono poca lisina. Il grano saraceno è una buona fonte di fibre e ...

Kamut

Il kamut è una cultivar di grano duro la cui denominazione ufficiale è QK-77. Kamut® è un marchio registrato della società americana Kamut International: il nome deriva da "Ka’ moet" che in egiziano antico significa "anima della terra". Secondo i proprietari del marchio, infatti, il kamut sarebbe un cereale di ...

Mais

Calorie e valori nutrizionali del mais Calorie e valori nutrizionali del mais in scatola Calorie e valori nutrizionali della maizena (amido di mais) Il nome scientifico del mais, Zea mays L., deriva dalla parola greca "Zao" (vivere) e dalla parola "Mayze" (pane), una possibile traduzione potrebbe essere quindi "pane di vita". ...

Miglio

Calorie e valori nutrizionali Ricette a base di miglio Il miglio è un cereale molto antico, originario dell'Asia centroorientale, coltivato anche dagli antichi egizi. Ha una grande importanza nell'alimentazione di alcuni paesi africani e asiatici, molto meno utilizzato in Europa, dove è conosciuto più che altro come becchime per ...

Orzo mondo e orzo perlato

Calorie e valori nutrizionali dell'orzo Ricette Sì a base di orzo L'orzo è una pianta erbacea simile al frumento, conosciuta fin dall'età della pietra e coltivato presso Egizi, Greci e Romani. L'orzo si distingue dagli altri cereali per il notevole contenuto di fibre e soprattutto di quelle solubili. Insieme all'avena, è ...

Quinoa

La quinoa è una pianta originaria del Sud America, appartente alla stessa famiglia degli spinaci. Viene utilizzata fin dai tempi degli Incas e degli Aztechi. I semi di quinoa sono piccoli come quelli del miglio, ma più schiacciati, contengono circa il 60% di carboidrati e l'11% di proteine di valore biologico piuttosto alto, addirittura ...

Riso

Il riso, una graminacea del genere Orzya, è il cereale più diffuso del mondo, alimento base per miliardi di persone. È originario dell'Asia, dove è coltivato da tempi remotissimi. Il riso può essere coltivato a temperature e ad ambienti diversi: su terreni asciutti, semisommersi o sommersi. La coltivazione del riso ...

Segale

Calorie e valori nutrizionali della segale La segale (Secale cereale) fu uno dei cereali più coltivati nell'antichità. La sua origine dovrebbe risalire a 2000 - 3000 anni fa nei campi di grano dell'Asia minore, dove la segale cresceva inizialmente come erbaccia ed era diffusa in coltivazioni miste. La segale è un cereale che si ...

Il pane

La produzione e il consumo di pane risale a migliaia di anni fa. Con tutta probabilità venne inizialmente mangiato crudo, poi cotto ma non lievitato e infine lievitato e cotto come lo conosciamo noi. Il pane è un prodotto composto da ingredienti semplici, la cui qualità, unita all'esperienza del panificatore, ne determinano le ...

Come si produce il pane

Conoscere i processi che avvengono nelle varie fasi della produzione del pane aiuta chi si cimenta nella produzione casalinga a produrre un pane migliore. Gli ingredienti di base vengono mescolati in modo più o meno lento a seconda che il processo sia manuale o con impastatrice. Lo scopo primario di questa operazione è quello di formare ...

Pane integrale

Il pane integrale è sempre più richiesto dai consumatori attenti alla salute, a causa del gran parlare che si fa dei benefici delle fibre. Bisogna tuttavia fare attenzione poiché la maggior parte del pane integrale in circolazione non è proprio il massimo, sia dal punto di vista del gusto, che da quello nutrizionale. Infatti ...

Couscous o cuscus

Il couscous o cuscus è un alimento originario del nord Africa. Probabilmente nasce con il popolo autoctono delle montagne e delle valli del Nordafrica degli imazighen, i "berberi", le cui origini si perdono nella notte dei tempi. Con i cereali che coltivavano, frumento, orzo, miglio e sorgo, preparavano delle pappe con acqua o latte. Il couscous, ...

Farina di cereali - Farina di frumento

La farina è un prodotto fondamentale per l'alimentazione umana: infatti la maggior parte delle produzione di quasi tutti i cereali è destinata alla trasformazione in farina. Le cariossidi dei cereali (i chicchi) raramente vengono utilizzati interi per l'alimentazione umana. Solo il riso è da sempre utilizzato in chicchi, e solo ...

Farina Manitoba

La farina Manitoba, detta anche farina americana o farina d'America, è ottenuta dalla macinazione di alcune varietà di frumenti teneri coltivati nel Nord America, originari della regione canadese di Manitoba. È una farina di forza, che contiene una grande percentuale di proteine (fino al 18%) e ha un potere di assorbimento dell'acqua ...

Forza della farina - Farina per panificazione

La farina di frumento è un ingrediente troppo spesso sottovalutato. Infatti si fa spesso riferimento al termine generico di "farina" per indicare la farina di frumento. Ma esistono molte qualità di farina di frumento e ogni ricetta necessita di un particolare tipo di per una riuscita ottimale. In cucina, la farina può essere utilizzata ...

Tipi di farina in commercio - Farine speciali

È senz'altro la più usata per la produzione di pane, sostituti del pane, dolci, torte, prodotti di pasticceria, pasta fresca all'uovo, salse, ecc. A seconda del grado di abburattamento, ovvero del grado di raffinazione, si divide in Farina 00, 0, 1, 2, integrale. Le farine più raffinate possiedono una minor quantità di fibre, ...

Fattori antinutrizionali dei cereali

Questo articolo non vuole terrorizzare nessuno, ne sconsigliare l'assunzione di questo o quell'alimento, ma vuole solamente mettere in guardia nei confronti di coloro che pensano che tutto ciò che è naturale è sano. Questo articolo e quello analogo sulle sostanze tossiche delle verdure dimostrano una volta di più che una ...

Gallette di cereali

Calorie e valori nutrizionali delle gallette di cereali Le gallette sono agglomerati di cereali fatti espandere con l'ausilio del calore e della pressione. Il principio con le quali vengono prodotte è lo stesso dei pop corn tradizionali, cioò che le differenzia è la forma e l'assenza di grassi. Il principio alla base della produzione ...

Piadina romagnola, origine e ricetta

La piadina o piada, pieda, pida, piè, secondo i dialetti locali, è una preparazione a base di farina di frumento tipica della Romagna e della zona alta delle Marche, in particolare delle provincie di Ravenna, Forlì-Cesena, Rimini e Pesaro-Urbino. La piadina si presenta come una sfoglia spianata e circolare...

Lievito di birra

Il lievito di birra è composto da microorganismi unicellulari chiamati lieviti, appartenenti al regno dei funghi. Sono state catalogate più di mille specie di lieviti, tra cui alcuni, come il lievito di birra, sono comunemente usate nella produzione degli alimenti, per lievitare il pane e far fermentare le bevande alcoliche, ma anche ...

Maizena

Calorie e valori nutrizionali della maizena Maizena è un marchio internazionale di proprietà di Unilever, il colosso internazionale proprietario di tantissimi marchi tra cui Knorr, Santa Rosa, Findus, Bistefani, solo per citarne alcuni. Maizena è un marchio talmente diffuso e radicato da diventare sinonimo di amido di mais. Ma ...

Manioca - Farina e perle di tapioca

Questo arbusto (detto anche Cassava) originario dell'America del sud produce un tubero lungo 30-60 centimetri che contiene una fecola, chiamata Tapioca, utilizzabile come la farina dei cereali. Viene coltivato anche nei Caraibi, in Florida e in Africa. Contiene un glucoside che produce acido cianidrico, una sostanza velenosa che viene eliminata con ...

Pasta di semola e pasta di grano duro

La pasta è sinonimo di Italia in tutto il mondo. Tuttavia, l'origine della pasta viene attribuita da alcuni autori ai Cinesi, da altri agli Arabi. Il nostro paese è diventato famoso per la pasta in quanto maggiore produttore e consumatore mondiale. Alla fine del '700 ebbe inizio in Italia la produzione di pasta a livello industriale, ...

Pizza napoletana

Da quando la pizza napoletana è candidata per l'ottenimento della certificazione STG, la pizza è proprio sulla bocca di tutti, sopratutto dei nutrizionisti che non fanno altro che sottolineare le doti nutrizionali (come vedremo tutte da dimostrare) di questo alimento. Secondo alcuni la pizza sarebbe addirittura diventata un alimento adatto ...

Tigella, tigelle emiliane

La tigella è una piccola focaccina di forma circolare tipica della zona appenninica emiliana, in particolar modo tra le province di Bologna e Modena, dove viene mangiata ripiena di salumi e/o formaggi. Di solito non si consuma una sola tigella, che è molto piccola, ma più tigelle...

Polenta di mais e polenta taragna

La polenta è un alimento povero tipico del nord Italia. Quella che conosciamo noi, la polenta a base di farina di mais (o granoturco), si diffuse solamente dopo la scoperta dell'America, da cui proviene questo cereale. Prima di allora (fin dai tempi dei romani) la polenta si preparava la polenta a partire da diversi cereali: orzo, sorgo, farro, ...

Popcorn

I popcorn o pop corn (non pop korn, visto che corn sta per mais) possono essere considerati i primi cereali soffiati, cioè fatti esplodere a seguito di un aumento della temperatura e della pressione interne al chicco, e una seguente brusco abbassamento della stessa. I popcorn erano già conosciuti dagli Aztechi, che li utilizzavano come ...

Riso soffiato

Calorie e valori nutrizionali del riso soffiato Il procedimento alla base della produzione del riso soffiato è esattamente lo stesso delle gallette di cereali e dei popcorn. A differenza delle gallette, nel riso soffiato e in generale tutti i cereali soffiati (farro, kamut, ecc) i chicchi non vengono agglomerati sottoforma di dischi rotondi, ...

Seitan - Glutine di frumento

Calorie e valori nutrizionalidel seitan Ricette Sì a base di seitan Il seitan è un alimento tipico orientale, utilizzato nelle diete vegetariane e macrobiotiche. È ottenuto dal glutine di frumento (una parte delle proteine di questo cereale), impastato con acqua e poi lessato. Oltre che dal glutine in polvere, il seitan si può ...